河源中学创办于1915年，1988年设市以前是河源县重点中学，1993年3月起由市政府接管，成为市直属学校。2004年以高分高评价通过“省一级学校”评估验收，成为河源市中学中第一所“广东省一级学校”。学校于2006年12月通过“广东省国家级示范性普通高中”初期督导验收，并于2007年12月顺利通过“广东省国家级示范性普通高中”验收确认并被评为“广东省普通高中教学水平优秀学校”。九十多年来，河中为国家培养了一批批优秀人才，他们分布于大江南北，五湖四海，在革命战争和建设的各条战线上发挥着聪明才智，为祖国、为人民无私奉献着生命与热血，为祖国的建设作出了巨大的贡献。 河源中学地处市区南端凉帽山下，新丰江畔，依山傍水，环境幽雅，校园内绿草如茵，树木成林，一年四季，鸟语花香，堪称小鸟的天堂，学子的摇篮。近几年，为创建省一级学校和国家级示范性普通高中，市政府及上级主管部门投入学校改扩建工程及配置教学设施设备等资金8000多万元，改善了办学条件，为学校的可持续发展打下了坚实基础。学校占地面积123936平方米，生均占地面积34.2平方米，校舍建筑总面积70523平方米，生均校舍建筑面积19平方米。校内科学规划，合理布局，建筑物坐落有致，按其功能分为教学、生活、运动三个区，绿化覆盖率达76.9%。学校有教学楼3座、办公楼1座、科学实验楼1座、学生宿舍6座、师生饭堂2座，教学、行政、生活用房符合省定标准，并与教学规模相适应。实验室、仪器室、计算机室、语音室、美术室、音乐室、阅览室（电子阅览室）、体育器材室、卫生室、团队室、展览室、科技活动室、劳技室、档案室、历史室、地理室、心理辅导室、软件制作室、网管中心（主控室）、100平方米的计算机多媒体讲座大厅、330平方米的多媒体多功能室（报告厅）等教辅功能室齐备，课室和教辅室之比达1：1.27；理化生实验室仪器、药物等常规教学仪器设备、电教器材及文体、劳技设施设备全部按省一类标准配齐，目前全校各年级的理化生演示实验、学生分组实验的开出率均为100%。学校建有主干千兆校园网，建设了主控室及演播室，学校有网站，配备计算机多媒体教学平台65个，专任教师全部配备手提电脑，课室、教辅室及办公室都与主控室联网，全部可以实行网络教学。学校现有藏书16.3万册，生均44册，电子读物生均30册，订阅的报刊杂志224种，满足师生阅读需求

学校师资力量雄厚，专任教师本科学历达标率100％，大部分是国家重点师范大学的优秀毕业生，部分是各省、市、县经验丰富的优秀教学骨干和学科带头人。